Valve は最近、Steam Machine が画像出力機能と基盤となるシステム サポートの点で重要なアップグレードを受けたことを認めましたが、価格レベルで短期的に楽観的な期待を抱くことは困難です。 SteamOS ベースのこの小型コンソール/ゲーム PC は、4K シナリオでの実際のパフォーマンスをより正直に反映するように公式 Web サイトの説明を最近調整しましたが、Valve は、HDMI を介して高フレーム レートでフル機能の 4K 出力を提供するために、水面下で Linux プラットフォームへの HDMI 2.1 の完全な実装を推進してきました。
ValveのエンジニアであるPierre-Loup Griffais氏は、Digital Foundryとのインタビューで、ValveがAMDと協力してHDMI 2.1とFRL（Fixed Rate Link、固定レートリンク）のサポートに関する関連作業を完了したと述べた。現在のソフトウェア スタックでは、Steam Machine で HDMI 2.1 可変リフレッシュ レート (VRR) が有効になっており、FreeSync ディスプレイに適しているだけでなく、HDMI フォーラム VRR ディスプレイ デバイスとも互換性があります。また、今後のアップデートで Steam デッキに HDMI 2.1 の完全サポートが追加され、HDMI インターフェイスの DSC (ディスプレイ ストリーム圧縮) を介して 4K 240 Hz 出力機能が追加されることも明らかにしました。
彼の見解では、この一連の機能は Steam Machine パフォーマンスの「パズル」の重要な部分であり、今後の FSR 4 の画質とパフォーマンスの強化もそれを補完するものです。 Steam Machine は、特に現在の高価格帯ではまだ比較的ニッチな製品ですが、SteamOS のハードウェアと Linux バージョンに関する Valve の開発作業はすでに模範を示し、より広範な Linux ゲーム エコシステムを促進しています。これまで、ライセンスなどの制限により、Linux 陣営は長い間、HDMI 2.1 のサポートを制限してきました。 AMD と Valve の協力により、オープンソース Linux ソフトウェア スタックに完全な HDMI 2.1 サポートが導入され、より多くの Linux ハードウェア プラットフォームに基本機能が提供されます。
同時に、Steam Machine の市場での話題は「性能」から「価格」へと急速に移りつつあります。この小型コンピュータとホストのハイブリッド デバイスは、もともと「比較的手頃な価格の」ミニコンピュータとホストのハイブリッド デバイスとして位置付けられており、6 月中旬に正式に発売され、エントリー価格は 1,049 ドルでした。その価格設定は、メモリおよびストレージ市場における現在の危機の影響を直接受けました。 DRAM および NAND の価格が上昇し続ける中、Steam Machine の全体的なコストが大幅に上昇したため、プレイヤーや業界の間でその費用対効果に対する疑念が続いており、また「将来的に価格が引き下げられるかどうか」がこの製品をめぐる中心的な議論の 1 つとなっています。
この問題に対し、ValveはDigital Foundryとのインタビューで比較的慎重かつ悲観的な判断を下した。 Steam Machine プロジェクト エンジニアの Yazan Aldehayyat 氏と Pierre-Loup Griffais 氏は、同社の観点から「ハードウェアを長期間にわたって高価格で維持する理由はない」と強調しました。 Steam Machine の存在目的は、プレイヤーとゲームをより緊密に結びつけるキャリアとなることであり、「安ければ安いほど良い」です。しかし、Aldehayyat 氏は、Valve が将来の価格動向について楽観的な予測を立てるのは難しいことも認めました。 「短期的に価格が大幅に引き下げられるとは考えていない」とし、同業他社も同様の警告を発していると付け加えた。
Valve が言及した懸念は、現在のメモリ価格の上昇サイクルが今後しばらく続くことを示しています。 Microsoftは最近、8月にXboxハードウェアの価格を全面的に値上げすると発表した際、DRAMコストの上昇も主な理由の1つとして挙げており、家庭用電化製品分野全体がストレージとメモリのコストに対してより高い代償を支払わなければならないというシグナルを送っている。この環境では、Steam Machine が単純な BOM 最適化によって大幅な価格削減を達成できる余地は限られており、そのため Valve は短期的な価格削減の見通しについて「楽観的ではない」としています。
全体として、Steam Machine はパフォーマンスとエクスペリエンスの面で進化し続けています。Linux ベースの HDMI 2.1 の完全なサポート、VRR 適応、DSC を介した将来の 4K 240 Hz 出力により、ハイエンド ディスプレイ デバイスのユーザーにより完全なコンソール レベルのエクスペリエンスが提供され、Linux ゲーム エコシステム全体にもフィードバックされます。しかし、別の次元では、この小型コンソールは、PC ハードウェア市場の現在のコスト構造の現実を明確に反映しています。メーカーが主観的に「安ければ安いほど良い」と望んでいたとしても、DRAM やストレージの価格が高止まりするサイクルの中で、高価な Steam Machine を当初想定されていた「人に優しい範囲」にすぐに戻すのは明らかに非現実的です。