韓国の二大テクノロジー大手、サムスン電子とSKハイニックスは、ウェーハ製造、AIデータセンター、メモリ生産などの主要分野をカバーする前例のない拡張計画を今後10年間で共同で推進すると発表した。投資総額は1,350兆ウォン、約8,700億ドルに達すると予想されている。この措置は、世界の半導体および人工知能産業チェーンにおける韓国の発言力を加速し、TSMCやインテルなどの競合企業からの圧力に対抗することを目的としている。

公開情報によると、この増産計画は韓国政府主導によるもので、韓国半導体産業史上最大の投資プロジェクトとみなされている。政府と企業の共通目標は、5年以内にメモリ生産能力を倍増させ、DRAMやNANDフラッシュなどのメモリチップ工場を大幅に拡張し、現在の世界メモリ市場の逼迫した需給状況に新たな生産能力を投入することだ。

全体的な投資構造に関して、サムスン電子とSKハイニックスの資本投資は、新しい先進的なウェーハファブの建設、新しいAIデータセンターの建設、バッテリーとディスプレイパネルの製造工場の拡張を含む複数の重要なリンクをカバーすると同時に、半導体製造装置の能力を向上させることになる。関連する装置カテゴリーとしては、EUVリソグラフィー、エッチング装置、フォトマスク、CMP（化学機械研磨）、蒸着装置などが挙げられます。目標は、上流工程能力から韓国の現地半導体生産体制を総合的に強化することです。

具体的な分業に関しては、SKハイニックスは清州生産拠点に約400兆ウォンを投資し、既存工場の拡張と新たな生産ラインの建設を計画している。同時に、韓国南西部地域にも約100兆ウォンの金融支援が受けられ、新たな半導体生産クラスターを構築し、さらに地域規模効果を生み出すことになる。地方レベルでは、忠清道（忠清南道と忠清北道を含む）も財政投資に参加し、国家半導体製造拠点の建設に約100兆ウォンを拠出する予定だ。

両党と政府が共同策定した10年間のロードマップによると、サムスンとSKハイニックスは忠清北道と南道地域に4～5カ所の新世代先進ウェーハファブを建設する計画で、いずれも最先端プロセスと高帯域メモリを生産する「最先端工場」だ。当初の計画では、関連工場や支援施設の生産開始は2040年以降となる予定だったが、現在は全面的に加速し、新たな目標時期は2033年頃まで前倒しされ、期間が10年近く短縮され、世界的なコンピューティング能力競争とメモリ市場の圧力にさらされる韓国の危機感と決意が浮き彫りになった。

韓国政府は説明の中で、今回の拡張は単なる生産能力の増強ではなく、AIの計算能力、メモリの供給、サプライチェーンの安全性を中心とした戦略的配置であると強調した。 AI アクセラレータからのコンピューティング能力とメモリの需要が急増し続ける中、DRAM や NAND などの主要コンポーネントは長期にわたって不足しています。韓国は、この「前例のない」投資ラウンドを通じて、世界的なAIとメモリ供給の中核拠点としての地位を確立したいと考えている。

市場アナリストらは、サムスンとSKハイニックスの共同生産拡大は世界のメモリ産業構造に大きな影響を与え、台湾やその他の地域のメモリメーカーに大きな圧力をかける可能性があると考えている。韓国メーカーによるDRAMとNANDの生産能力の大規模拡大は、中長期的に過度な価格上昇を抑制すると期待されるが、競争激化も予想され、他の地域の企業は警戒レベルの引き上げや設備投資計画の見直しを促すことになる。

韓国にとって、総額1,350兆ウォンを超えるこの投資は、産業高度化プロジェクトであるだけでなく、次世代コンピューティングおよびAI技術における優位性をめぐる重要な戦いでもある。政府の強力な推進と企業の積極的な協力により、韓国の半導体産業は今回の拡大計画を利用して「重要な世界的プレーヤー」から「世界をリードする勢力」に変貌し、TSMCやインテルとの競争においてより有利な戦略的地位を獲得しようとしている。