2026年米国・カナダ・メキシコワールドカップの準々決勝前夜、国際サッカー協会（FIFA）規律委員会は、米国代表フォワードのバログンに対するレッドカードによる出場停止処分の執行を保留し、決勝トーナメント1回戦のベルギー戦への出場を認めるという異例の決定を発表した。この決定はすぐに国際サッカー界に激しい衝撃を与えた。複数の関係筋は、この決定が下される前に、トランプ米大統領がFIFAのインファンティーノ会長に介入するよう個人的に電話をかけたことを認めた。この動きはUEFAとベルギーサッカー協会によって強く非難され、ワー​​ルドカップの公平性とスポーツマンシップの収益を著しく損なうものとして非難された。

最近行われた米国対ボスニア・ヘルツェゴビナの試合では、米国代表の主力フォワードのバログンが重大なファウルで主審から直接レッドカードを提示された。 FIFAの規律規定によれば、直接レッドカードが出ると、自動的に少なくとも1試合の出場停止が科せられる。しかし、FIFA規律委員会は日曜日の声明でこの条項を引用し、出場停止処分を「1年間の停止」とし、バログンが月曜日の夜の重要な試合への出場を免除されると発表した。 UEFAはこれについて厳粛な声明を発表し、FIFAの措置は「越えてはならない一線を踏みにじる」ものであり、「前例のない、不合理で容認できない」ものであると批判した。 UEFAは、ルールの守護者がルールの確実性を保証しなくなったとき、サッカーの信頼性と大会の完全性は失われると強調した。

世論の高まりが続く中、ホワイトハウスとFIFA関係者は次々と対応している。トランプ米大統領はホワイトハウスで、レッドカード事件に関してFIFAのインファンティーノ会長に「見直しを求める」よう電話したことを公に認めた。同氏はまた、主審の前回のペナルティを「間違った決定」と批判し、「最高の選手をフィールドに残さなければならない」と主張した。 FIFAのインファンティーノ会長はトランプ大統領との電話会談でFIFAの司法機関の独立性を明確にしたと擁護する声明を発表し、最終決定は具体的な事実に基づいて規律委員会が独自に行ったと主張した。米国はこの招集への政治的介入を軽視しようと最善を尽くしたが、世論は開催国が国際スポーツ団体に圧力をかけるために政治力に依存していると一般に信じており、それが今回のワールドカップのイメージに取り返しのつかない汚点を与えた。

負傷当事者として、王立ベルギーサッカー協会（RBFA）はこの決定に「極度の衝撃」を表明する声明を発表し、FIFAの特別承認はワールドカップの公式ルールに完全に違反していると指摘し、国際スポーツ仲裁裁判所（CAS）を含むあらゆる法的権利保護のルートを模索していることを確認した。ベルギーのルディ・ガルシア監督は、試合前の記者会見でFIFAの規定を「エイプリルフールのジョークのようだ」と公然と嘲笑した。

政治介入による世論の嵐の中で、アメリカとベルギーの戦いの注目は歴史的最高潮に達している。両国のテレビ視聴率とスポーツ賭博の規模は国営放送史上最高記録を樹立した。しかし、国際サッカーへの政治介入は最終的に競争力のパターンを逆転させることはできなかった。その夜に決着した決勝戦では、ついに怒りをモチベーションに変えたベルギーチームが4-1でアメリカチームを破り、開催国を直接敗退させた。試合後、ベルギーサッカー協会はチームの祝賀会の写真を「これもひっくり返せ」という文言とともにソーシャルメディアに投稿し、米国のこれまでのルール違反行為に強く報復した。