クラウドコンピューティングプロバイダーの切り替えにかかる法外な費用については長年不満があり、このサービスは企業が滞在はできるが退出できない「ゴキブリホテル」と批判されていた。現在、Googleの親会社であるAlphabetは、この状況を変えるための措置を講じている。 Google Cloudは木曜日から、顧客が退職して競合他社に乗り換えたい場合に、乗り換え手数料を課さなくなる。アナリストらは、この変更により、競合他社のアマゾンやマイクロソフトも同じアプローチを採用せざるを得なくなる可能性があると考えている。
この動きは、世界中の規制当局や議員によるクラウドサービスに対する監視の強化を受けてのことだ。このようなスイッチング手数料は英国の独占禁止庁が開始した調査によって精査されており、米国連邦取引委員会（FTC）がクラウドサービスのさまざまな問題についてパブリックコメントを求める中で重要な問題となっている。
Google Cloud担当バイスプレジデントのアミット・ザベリー氏は、切り替え手数料は顧客を新しいプロバイダに移行する総コストの約2％に過ぎず、この手数料が多くの顧客のサービス切り替えの妨げにはならないと述べた。同氏は、トレーニングや新しいクラウドプロバイダーに支払われる料金などの要素の方が重要だが、それでもGoogleはこうした懸念に応えたいと考えていると述べた。
「規制当局や顧客から、スイッチング手数料が問題の1つであると聞いており、それに対処したいと考えている。もちろん、他のクラウドサービスプロバイダーにも同様の対応を奨励したい」とザワリ氏は語った。
Googleが切り替え手数料を廃止するもう1つの理由は、Googleがより大きな問題とみなしているもの、つまり場合によっては顧客がGoogle Cloudサービスを選択するのを難しくするMicrosoftによって導入された制限に規制当局に焦点を当ててもらうためだとザヴァリ氏は述べた。 Google、Amazon Web Services、およびその顧客は、Microsoft の政策により、顧客が Windows や Office などの主力製品を競合するクラウド サービスで使用することが難しくなり、より高価になり、場合によっては不可能になることさえあると長年不満を抱いてきました。
Microsoftは以前、自社製品の一部は競合するクラウドプラットフォーム上で実行するのがより困難または高価であることを認めていたが、苦情の解決に取り組んできた。 Microsoftは2022年に一部の制限を緩和する予定だが、この変更は上位競合のAmazon、Google、Alibaba Cloudには適用されない。
欧州連合はマイクロソフトのクラウドサービスへの製品のバンドルを調査している。ザワリ氏は、グーグルが自社の懸念について規制当局と連絡を取ったと述べた。一方、アマゾンは、マイクロソフトに圧力をかけるよう規制当局にロビー活動を行っている主要な支援者の一つだ。
ザヴァリ氏は「われわれの視点や見解が確実に聞かれるようにしたいし、顧客からのフィードバックも聞きたい」と述べた。今のところ、グーグルが将来一部のマイクロソフト事業から除外される可能性はまだあると同氏は述べ、「何かが起こったときには手遅れになるかもしれない」と述べた。
アルファベットの株価は木曜序盤の取引で0.35％下落し、143.28ドルとなった。マイクロソフトの株価は木曜日に２％上昇し最高値３９０．６８ドル、日中時価総額は２兆９０００億ドルとなり、アップルを抜いて世界最大の時価総額となったが、その後０．４％下落して３８１．２０ドルとなった。