アマゾンの創業者ジェフ・ベゾス氏は1月12日に60歳の誕生日を迎えた。彼の資産は現在1800億ドルに達すると推定されており、テスラのCEOイーロン・マスク氏に次いで世界で2番目に裕福な人物となっている。木曜日の取引終了時点で、ベゾス氏が設立したアマゾンの時価総額は1兆6000億ドルで、上場企業としては世界で5番目に大きい。
ベゾス氏は 1994 年にアマゾンを設立し、当初はシアトルの自宅ガレージで運営するオンライン書店として設立しました。しかし、電子商取引の可能性を認識した後、同社の提供内容を書籍だけでなく、映画、音楽、電子機器、コンピュータ ソフトウェア、その他の消費者向け製品を含むさまざまな製品カテゴリに拡大しました。
当時、物理的な書籍販売大手のバーンズ・アンド・ノーブルを支持していたと伝えられる一部の投資家からの懐疑的な見方も含め、初期の数年間は課題に満ちていた。しかし、ベゾス氏はひるむことなく、Amazon Prime、Kindle、アマゾン ウェブ サービス (AWS) クラウド コンピューティング プラットフォームなどの革新的な製品を発表し続けました。
ドットコムバブルの時代は、億万長者と彼の新興企業にとっては容易ではありませんでした。ドットコム バブルは 1990 年代後半の投機熱狂で、インターネット企業の評価額が前例のないほど上昇しました。投資家は急成長するドットコム業界の潜在力に魅了され、株価が急騰した。このような楽観的な環境の中で、1997 年 5 月 15 日、ベゾス率いるアマゾンは 1 株あたり 18 ドルの IPO 価格で株式を公開しました。
アマゾンは急速に顧客ベースを拡大し、賢明に多額の資金を調達し、同社の市場価値は急上昇し、1999 年 12 月までに IPO 価格の 50 倍以上に達しました。
しかし、2000 年代初頭にバブルがピークに達すると、市場は大きな調整を経験し、多くのインターネット企業が倒産しました。
この景気低迷はアマゾンに大きな影響を与え、株価は1年も経たないうちに113ドル（分割調整前）の高値からわずか6ドルまで急落した。しかし、ドットコムバブル崩壊の深刻な影響にもかかわらず、ベゾスは戦略的柔軟性を駆使してアマゾンを率いて困難を乗り越えた。
電子商取引大手は「抜け目のない経営とバブル崩壊前の幸運な土壇場資本注入」のおかげで嵐を乗り切った。 Amazon は生き残っただけでなく、繁栄し、今日私たちが知っている電子商取引とテクノロジーの巨人になりました。
ベゾス氏とアマゾンにとって小売業は主な焦点となっているが、同氏の最も危険な動きはオンデマンドのクラウドコンピューティングを世界中に提供することだった。小売マージンが極めて薄い中、投資の多様化に対する投資家の懸念にもかかわらず、ベゾス氏は粘り強く耐えた。
AWS の立ち上げにより同社は破産の危機に瀕し、その結果 14% が解雇されました。しかし、翌年には目覚ましい回復が見られ、4億ドルの利益が得られました。現在、AWS は 32% の市場シェアを誇り、世界のクラウド サービス市場を支配しています。
ウェドブッシュ・セキュリティーズのアナリストらは、アマゾンのAWS収益は2024年までに1000億ドルを超え、アマゾンのフリーキャッシュフローは2026年までに1000億ドルに達し、アマゾンの広告収入は2028年までに1000億ドルに達すると予想している。アマゾンは競争の激しい人工知能業界に参入するため、OpenAIのライバルであるアンスロピックにも最大40億ドルを投資している。