BlizzConが複数の傑作を発表した後、Blizzardで新たな解雇が行われる可能性がある

要約:

Blizzard Entertainment が約 1,900 人の従業員を対象とする労働組合契約交渉を完了し、今年の BlizzCon で多数の大ヒット新作ゲームを発表したちょうどその頃、同社が新たな一時解雇を開始しようとしているというニュースが再び業界の注目を集めました。

Blizzard は最近、BlizzCon イベントで、「ディアブロ V」や「スタークラフト: ドミニオン」などの新プロジェクトを含む多数の主要な計画を発表し、プレイヤーから幅広い注目を集めています。こうした背景から業界では、ブリザードが人員削減の報道前に自社の事業活力を対外的に示し、悪影響を軽減する目的で複数のプロジェクトを集中的に発表したのではないかとの憶測が浮上し始めた。

これらのプロジェクトが将来レイオフの影響を受ける場合、プレーヤーや一般の人々からの批判の対象となる可能性は、Blizzard 自体ではなく Microsoft になる可能性が高いと考える人もいます。

この点に関して、ジェイソン・シュライアー氏はこの推測には同意できないと述べた。

同氏は、ブリザードの人員削減計画は実際に存在しており、差し迫っているが、今年のBlizzConでの大規模プロジェクトの発表は人員削減に関する世論に応えるためのものではないと指摘した。同氏によると、実は今年6月には関係者に解雇情報が知らされており、7月から段階的に解雇の手続きが始まったという。 BlizzCon でのさまざまなリリースに関しては、以前から計画されており、この 2 つに直接の関係はありません。

シュライアー氏は、ブリザードが現在直面している人事調整は本質的にマイクロソフトのXbox事業全体の再編計画の一部であると考えている。

今年以来、Microsoft は「Xbox リセット」と呼ばれる組織調整を推進し続けています。以前に公開された情報によると、この改革により、今年度末までに Xbox 部門の約 3,200 人のポジションが削減されることになります。 Microsoftのゲーム事業システムの中核スタジオの1つであるBlizzardも、この再編計画の影響を受けている。

解雇のニュースのタイミングが、Blizzard の労働組合が重要な成果を上げたばかりであるという事実とはまったく対照的であることは注目に値します。

つい最近まで、約 1,900 人の Blizzard 従業員が団体契約交渉を無事に完了しました。新しい契約には、昇給、ハイブリッドオフィスモデル、リモート勤務の権利が含まれるだけでなく、人工知能の使用に関する規制が初めて導入され、解雇補償制度が強化され、従業員に解雇後にポジションを取り戻す権利が与えられる。この合意は、多くの労働団体によって、米国のゲーム業界にとって重要なマイルストーンであると考えられています。

しかし、たとえ新たな労働組合保護協定が得られたとしても、Blizzard の従業員が Microsoft の現在の大規模な組織調整を完全に回避できるわけではありません。

業界関係者は、Microsoft が近年、人工知能やクラウド サービスなどの分野へのリソースへの投資を増やしながら、ゲーム事業構造の最適化を推進し続けていると指摘しました。全体的なコスト管理のプレッシャーの下では、『World of Warcraft』、『Diablo』、『Overwatch』などの長期的に成功を収めたIPを所有するBlizzardでさえ、完全に離れることはできません。

現時点では、Microsoft と Blizzard は、この一連の人員削減に関わる具体的な部門、役職の数、および時期を正式に発表していません。しかし、内部情報の漏洩が続いているため、市場では一般に、関連する調整が間もなく実施されるのではないかと期待されています。

BlizzCon で将来の製品青写真の概要を説明したばかりの Blizzard にとって、一方では「ディアブロ V」や「スタークラフト: ドミニオン」などの新しいプロジェクトによってもたらされる期待があり、もう一方では組織再編や人員削減によって引き起こされる不確実性があります。大規模プロジェクトの開発を進めながら、いかに社内調整を完了させるかが、今後のマイクロソフトのゲーム事業にとって重要な課題となるだろう。