要約:
英国国防省は、部隊輸送の珍しい方法を研究しており、偵察と部隊侵入用の足踏み式パラグライダーの実現可能性を評価するために 600 万ポンド (約 810 万米ドル) を投資する予定です。この研究は、英国防衛イノベーション部門の英国新興企業ブラッククロが国防省と協力して実施したもので、兵士が従来の輸送機や滑走路に頼らずに敵陣の背後で任務を遂行できるようにすることを目的としている。
第二次世界大戦後、パラシュート降下は敵陣の背後に部隊を送り届ける秘密の手段となってきました。従来の方法では、兵士は輸送機からパラシュート降下する必要があるが、現代の軍が使用しているラムエアウィングパラグライダーを使用すると、空挺降下部隊は飛行方向をより正確に制御し、より長時間空中に留まることができる。しかし、このタイプのパラグライダーは依然として航空機によって発進する必要があり、輸送機自体が作戦の意図を明らかにする可能性があり、航空機の離着陸に適した空港も必要です。
地形条件が許せば、パラグライダーのパイロットは地上から直接離陸することもできますが、これには通常、離陸に適した近くの山と、着陸に適した開けた場所が必要です。電動パラグライダーは、この制限からさらに脱却しようと試みており、パイロットが地面から直接離陸し、滑走路なしで長距離を飛行できるようにします。
Blakcro は、イギリスのウィルトシャーにある新興企業です。そのパワードパラグライダーは、従来のパラグライダーにパワードファンとパイロットの後ろに取り付けられたチタン合金フレームを追加しています。システム全体は折りたたんで大きなバックパックに収まり、展開して再組み立てするのにわずか 8 分かかります。
パイロットがデバイスを装着すると、ファンがアイドル状態またはスタンバイ状態のときに光の翼を風に向かって展開し、短い助走期間を経て離陸できます。離陸後、パイロットはファンの速度を上げてパラグライダーに前方への推力を与え、飛行速度と方向を変更することで飛行を制御します。具体的には、パイロットは制御ロープを引っ張って翼の後縁を変形させたり、ハーネス上の体の重心を変えて旋回させたりすることができる。
この動力付きパラグライダーは新しいコンセプトではありません。米軍は以前にも関連試験を実施しており、同様の装備が中東での不規則な軍事作戦にも使用されていると報告されている。映画『007：ラスト・デイ』では、ジェームズ・ボンドもスノーパラグライダーを使って敵と戦いました。
英国国防省は、この電動パラグライダーの航続距離は最大 200 マイル (約 322 キロメートル) で、音響、視覚、レーダー特性が低いため、秘密偵察や兵員輸送に使用されることが期待されていると述べました。英国海兵隊とパラシュート連隊は今年後半に試験に参加する予定だ。
英国国防省はソーシャルメディアでこの協力を紹介する際、電動パラグライダーは8分で組み立て可能で、最大200マイルの動力飛行能力があり、滑走路は必要ないと述べた。国防省は、この技術が地元の柔軟で革新的な企業を支援する価値を反映し、高度な軍事能力の開発促進に役立つと考えています。
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