要約:
NASA が公開した国際宇宙ステーションの写真には、マダガスカル南部にある色鮮やかなほぼ丸い岩塊が写っています。サリリアキ斜長岩と呼ばれ、表層露頭面積は約100平方キロメートルで、強い地質変形を受けた岩石に囲まれています。 NASA によると、このタイプの斜長岩は月の表面では非常に一般的ですが、地球上にも同様の岩体が存在します。写真は既知の地質構造を示しており、月から新たに発見された岩石ではありません。
この写真は、2026 年 8 月 28 日に国際宇宙ステーションの第 75 次長期滞在の宇宙飛行士が、Nikon Z9 デジタル カメラと焦点距離 400 mm のレンズ (ISS075-E-85249) を使用して撮影したものです。 NASAは、岩塊と周囲の地形の違いを強調するために、画像が切り取られ、コントラストが強調され、レンズアーチファクトが除去されたと述べた。
斜長岩は貫入火成岩で、地下のマグマがゆっくりと冷えて固まることによって形成されます。冷却時間が長いため、鉱物の結晶が成長する可能性があります。 NASAは地質学的研究に基づいて、サリリアの基盤岩塊が先カンブリア時代後期まで遡り、少なくとも約6億年前に形成されたと述べた。 1998年に発表された同位体研究では、マダガスカル南西部におけるそのような斜長岩体の火成結晶化年代は約6億6千万年で、誤差は約6千万年であると推定されている。この研究では、関連する岩石が約5億5,900万年前に変成作用を受けたことも測定された。異なる数値は、岩石の結晶化やその後の変成作用などの異なる地質学的プロセスに対応しており、単一の正確な「形成年代」ではありません。
岩塊を囲む岩石層には、長い地殻変動が記録されています。斜長岩塊は延性せん断帯に位置します。周囲の岩石は高温高圧の作用により変成を受け、引き伸ばされたり曲がったりして、ほぼ南北に走る線状の地肌を形成しています。研究者らは、これらの変形は古代の大陸が結合してゴンドワナ超大陸を形成する過程に関連していると考えている。同じせん断帯の北側にある別の斜岩体はサリアキと一体化していて、後に地殻構造の圧縮と伸張中に分離された可能性があります。この「ソーセージ状」の引き剥がし構造はプリン構造と呼ばれていますが、2 つの岩塊がもともとつながっていたという説明はまだ地質学的仮説です。
月との関係は、地球と月の間の直接的な物質的な関係ではなく、主に岩石の種類と科学的比較にあります。月の明るい高地は、40 億年以上前に形成された斜長石で広く構成されています。若い月は初期にはマグマの海で覆われ、冷却過程で形成された鉱物が徐々に外殻を形成していったという説明が主流である。アポロ計画によって持ち帰られた月のサンプルは、研究のための直接の材料となりますが、量には限りがあります。したがって、地球上の斜長岩は、科学者がこのタイプの岩石の組成と進化を理解するのに役立つ比較対象として使用できます。マダガスカルのプルトンは、地球のテクトニクスが古代の斜長岩をどのように再形成したかを示し、月の高地を研究するための地上ベースの参考資料を提供します。
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