要約:
「PNAS Nexus」に掲載された研究では、2085 年までにアフリカ南部のゾウが農地を襲う危険性の高い地域が基準期間と比較して 33% ～ 100% 拡大する可能性があると予測しています。研究チームは、人口増加と農地の拡大が紛争リスク増大の主な要因であり、気候の乾燥も問題を悪化させるが、その影響は比較的小さいと指摘した。
この研究は、2004 年から 2020 年までのナミビアの 38 の地域保護区における作物被害の記録に基づいており、統計分析と機械学習モデルを組み合わせて、人口、土地利用、植生、気候などの要因を分析しています。次に研究者らは、ナミビア、ボツワナ北部、アンゴラとザンビアの一部を含むより広い地域でこのモデルを使用し、今世紀末までの潜在的なリスク変化を推定した。記録されている紛争の90％以上には、ゾウが農地に侵入することが関係しています。
アフリカ南部には 29 万頭以上のアフリカ サバンナゾウが生息しており、アフリカ サバンナゾウの総数の約 70% を占めています。農地や集落がゾウの生息地に拡大するにつれ、場所や食料をめぐる人間とゾウの間の競争が激化している。作物を荒らすゾウは農家の収穫や収入に悪影響を及ぼす可能性があり、また、野生動物保護に対する地域社会の支援を損なう可能性もあります。
このモデルは、人口増加が作物被害の増加と関連していることを示しています。雨季の農地や建設地の拡大も攻撃の増加と関連しています。保護地域の乾燥状況により、ゾウが利用できる自然の食料と水の供給源が減少し、近隣の農地に餌を求めに入る可能性が高くなります。植生と緑の深さ、人口密度、道路、川、フェンスへの近さも、高リスク場所の分布に影響します。
研究によって特定された潜在的なホットスポットには、エトーシャ国立公園の北部、ザンベジ地方北東部、ボツワナ北部のオカバンゴ デルタとモレミ動物保護区周辺が含まれます。歴史的に、雨季のマップ グリッドあたりの平均襲撃数は乾季の 10 倍でした。研究者らは、フェンスがゾウの群れをいくつかの通路に導き、紛争のボトルネックを生み出す可能性があり、紛争全体を減らすことはできないが、問題を他の場所に移す可能性があると警告している。
チームがモデル化した 4 つの将来シナリオはいずれも、農作物襲撃活動と高リスク地域の増加を示しています。人口増加と土地転換という最も積極的な「地域競争」シナリオにおける雨季攻撃の予測は、より持続可能な開発シナリオの約2倍である。気候への影響が最悪のシナリオであっても、紛争のリスクが最も高いシナリオではありません。したがって、この研究は、将来の結果は開発と土地計画の選択に依存し、農業拡大がゾウの保護区や移住回廊から離れ、地元コミュニティと計画的に進められれば、人間とゾウの衝突は軽減される可能性があることを強調している。
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