米航空宇宙局（NASA）とボーイングは、国際宇宙ステーションへの初の有人飛行に向けて「スターライナー」の打ち上げを控えており、宇宙船が有人回転運用の準備が整っているかどうかを確認するための技術認証、安全性の向上、ミッション演習に重点を置いている。米航空宇宙局（NASA）とボーイングは、NASAの宇宙飛行士2名を宇宙船「スターライナー」で国際宇宙ステーションに送るため、4月中旬に予定されている重要な飛行試験に向けて集中的に準備を進めている。
このミッションは、NASA の民間乗組員プログラムの運用飛行に向けた重要な一歩を示します。
技術的な準備と安全対策
チームは、政府機関の飛行証明プロセス中に特定された技術的問題の解決において大きな進歩を遂げました。スターライナーパラシュートシステムの最新の改良は、今月初めにデモンストレーションされました。このエアドロップ試験の成功を受けて、NASAとボーイングはスターライナーの初の有人飛行に先立って試験データの最終分析を実施し、システム全体の認証を完了することに取り組んでいる。 NASAの標準プロセスは、スターライナーのパラシュートシステムが乗組員の安全要件を満たしていることを独自に検証するために設計されており、今後6〜8週間継続される予定である。
一方、ボーイング社は、特定の環境条件下では可燃性の危険性があるP213テープの除去を完了しました。ボーイングはスターライナーの乗組員モジュールから17ポンド（約4,300フィート）以上のテープを除去した。テープを剥がすとスターライナーのハードウェアへのリスクが高まる箇所については、ボーイング社はP213のテープを別の不燃性で耐摩擦性のテープで巻き付けたり、ハーネスに耐火性サーキットブレーカーを設置したりするなど、テスト済みの修復技術を使用している。
同局は、NASA の材料使用契約データベースにおける P213 テープに関連する特性と安全な使用に関するガイダンスを明確にし、業界全体で同様の誤った適用が将来発生するのを防ぐよう努めました。
ミッションシミュレーションとハードウェアの準備
さらに、大規模な統合飛行訓練も進行中です。ミッション支援チームは最近、地上回収要員とともにニューメキシコ州のホワイトサンズミサイル発射場での離港から着陸までの2日間のミッションリハーサルを完了した。チームは、ドッキング前の打ち上げから始まり、避難、進入、着陸、乗組員の回復まで続く、乗組員の飛行テスト手順と宇宙船のシーケンスをシミュレートしました。この演習は、NASAとボーイングに、飛行前に忠実度の高い環境でスターライナーの地球帰還を練習する追加の訓練の機会を提供する。
ULA (United Launch Alliance) のチームは、Atlas-V ロケットのハードウェア処理と宇宙船の統合を準備しています。ボーイングはスターライナーの組み立てを1月末までに完了することを目指している。アップグレードされたパラシュートとスターライナーの前部熱シールドと上部カバーが配達され、宇宙船に設置されました。
給油前に、熱保護システムブランケットの最終設置と内装の仕上げを行った後、ボーイング社はスターライナーのサービスモジュールの窒素パージを開始し、周囲の湿気が推進隔離システムやアクティブ熱制御システムのバルブに侵入しないようにします。 NASAとボーイングは今後数週間で、スターライナーの推進剤を装填する前の残りの作業を決定する予定だ。
リリース前の最終ステップ
今後数か月間、チームは次のことを行います。
乗組員全体の飛行試験認証を完了するための作業を継続します。
Starliner 宇宙船をサービス モジュールに接続します。
運用条件をシミュレートし、乗組員、飛行管制官、地上運用チームとともにミッションの各段階をリハーサルします。
宇宙船に搭載されたスラスターが宇宙で操縦できるように推進剤を宇宙船に供給する。
ULA アトラス V ロケットとスターライナー宇宙船を積み重ねてから、フロリダ州のケープカナベラル宇宙ステーションにある宇宙発射施設 41 の発射台に送ります。
最後に、システムとチームの準備が整っているかどうかを確認するために、打ち上げの数日前に飛行準備レビューが実施されます。
スターライナーの有人飛行試験では、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモア氏とサニー・ウィリアムズ氏が軌道上の実験室に打ち上げられ、1～2週間滞在した後、米国南西部に戻って着陸する予定だ。このミッションは、NASAの商用乗組員プログラムとの契約に基づくボーイングのスターライナー計画乗組員ローテーションミッションと同じになる。
コンパイルされたソース: ScitechDaily