NASAのビル・ネルソン長官は、ブッチ・ウィルモア宇宙飛行士とスニ・ウィリアムズ宇宙飛行士を国際宇宙ステーション（ISS）から帰還させるボーイング社の「スターライナー」の遅れについて見解を表明した。ネルソン氏は発言の中で、乗組員の安全な帰還を確保するために取り組んでいるNASAのチームに感謝していると述べた。
同氏は、乗組員の帰還に際して乗組員の安全がNASAの最優先事項であることを強調し、乗組員は宇宙ステーションでの科学活動に有意義な貢献をしていると付け加えた。
昨日の米航空宇宙局（NASA）の記者会見には、ボーイングとNASAの民間乗務員マネージャーらが欠席した。彼らのチームは、「スターライナー」からのデータを分析して、宇宙船が乗組員を地球に帰還させる能力があるかどうかを確認する責任を負っています。しかし、NASAは宇宙ステーションでの運用を慎重に計画する必要があるため、電話会議中に当局関係者らは、最終的に乗組員の運命を決定する次回の検査が来週行われることを明らかにした。
電話後、ネルソン氏はXに関する「スターライナー」の遅延について自分の考えを公に表明し、この件を確認して以来初めての公のコメントとなった。同氏はボーイング社の乗組員飛行試験を担当したNASAチームに感謝の意を表し、国際宇宙ステーションでのウィルモア氏とウィリアムズ氏の働きに感謝の意を表明した。 「ブッチとサニーは国際宇宙ステーションで順調に活動しており、第71次長期滞在乗組員とともに重要な任務を続けている」とネルソン氏は語った。
ウィルモアとウィリアムズに加えて、NASAの宇宙飛行士ジャネット・エップス、トレイシー・ダイソン、ドン・ペティット、マシュー・ドミニク、マイク・バラットも現在国際宇宙ステーションに住んでいる宇宙飛行士です。ボーイングの宇宙飛行士がこれまでに宇宙で完了した仕事には、腎臓と膀胱の結石検査の実施、宇宙ステーションの運動器具の修理、国際宇宙ステーションの給水システムの作業、国際宇宙ステーションとドッキングした後のノースロップ・グラマンのシグナス貨物船の検査などが含まれる。
ネルソン氏はまた、ウィルモア氏とウィリアムズ氏の帰還を決定する際のNASAの最大の関心事はウィルモア氏とウィリアムズ氏の安全であると強調した。同氏はまた、「NASAはブッチとスニの安全な帰還を確保するためのあらゆる選択肢を検討している。現在、宇宙機関は乗組員の有無にかかわらず、『スターライナー』を国際宇宙ステーションから離脱させるかどうか明確な決定を下すために、できるだけ多くの時間を費やそうとしている」とも述べた。
宇宙運用担当副管理者のケン・バウアーソックス氏によると、NASAは早ければ来週末にも飛行準備審査を開催して決定を下す予定だという。 NASAはまた、スターライナーによる宇宙への継続的なアクセスを確保することに熱心であり、無人帰還の可能性があったとしても、宇宙船が将来の国際宇宙ステーションへの有人ミッションから失格になることはないかもしれない。