NASAとESAのハッブル宇宙望遠鏡は今週の最新画像を公開し、近くにある渦巻銀河の素晴らしい眺めを示した。 NGC 2835 と呼ばれるこの銀河は、約 3,500 万光年離れたうみへび座にあります。
ハッブルによって撮影された最新の画像では、渦巻銀河 NGC 2835 がピンク色の星雲で爆発し、星の一生が驚くほど詳細に示されています。画像クレジット: ESA/ハッブルおよび NASA、R. Chandar、J. Lee、および PHANGS-HST チーム
ハッブルはこれまでにこの銀河の画像を撮影しており、その中には2020年に公開された写真も含まれており、最近ではジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によって観測されている。一見したところ、新しい写真は以前の写真とそれほど変わっていないように見えます。この銀河の優美な渦巻状の腕は今でも古い星で満たされた明るい楕円形の中心の周りを曲がり、若い青い星が回転する腕に沿って輝いています。
この最新の画像のユニークな点は、H-アルファと呼ばれる赤色光の特定の波長を捉えたデータが追加されていることです。これにより、天文学者は、H アルファ線を放出する銀河の渦巻き腕の領域を強調表示することができました。そこでは、銀河に散らばった花のように、鮮やかなピンク色の星雲が輝いています。 H-アルファ線は、星の一生のさまざまな段階に関連するさまざまな種類の星雲を明らかにするため、研究者にとって特に重要です。生まれたばかりの巨大な星は輝く H II 領域に点火しますが、死にかけている星の最後の活動は超新星残骸や惑星状星雲を残し、それらはすべて H アルファのサインによって追跡できます。
この機能を使用して、ハッブルは 50,000 以上の星雲を記録することを目標に、近くの 19 の銀河を調査しています。この大規模な取り組みは、星が周囲とどのように相互作用し、強力な放射線や星風を通じてその形を形作るのかを科学者がより深く理解するのに役立ちます。
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