9月18日のニュースによると、メディア大手アメリカ・オンライン（AOL）の創設者で元会長のスティーブ・ケース氏は、シリコンバレーなど伝統的なベンチャーキャピタルセンター以外の米国の他の都市にも目を向けており、超高速航空機や人工知能を研究する企業を含む全米の200社以上の新興企業に投資している。
Case はスピードに非常に興味を持っていました。たとえば、マッハ 5 に達する能力のある航空機は、ニューヨークからロンドンまで 90 分で飛行できます。これは、従来のコンコルドのおよそ 2 倍、現在の大西洋横断飛行の 5 倍の速さです。
ケースはヘルメウスという極超音速航空機会社に投資した。同社はジョージア工科大学の卒業生によって設立され、ニューヨークやシリコンバレーではなく、アトランタに拠点を置いています。
「彼らはかなりクレイジーなことをやっている」とケース氏は木曜日、ダラスのバイオテクノロジーキャンパスにあるPegASUS Parkでのイベントで語った。同氏は、ハーメウスはジョージア工科大学の知識とスキルを最大限に活用しており、アトランタには航空宇宙センターとして明らかな利点があると述べた。 「10年前、卒業生たちは起業するにはカリフォルニアか他の場所に行かなければならないと考えていたかもしれないが、今はそうではなく、他の都市を選ぶ理由があるのです。」
Case は現在、Revolution という投資会社を経営しています。この会社は、伝統的なベンチャー キャピタル センター以外での投資に重点を置いており、Case が長年にわたってこの理念を貫いています。 Case 氏は過去 10 年間、シリコンバレーで多額の利益を上げてきましたが、これは直感に反するように思えます。しかし、近年アメリカ人の生活、労働、資金調達の環境が変化しているため、ケース氏の動きはより前向きに見えるようになった。
「これは最終的に大きな転換点となり、これらの新興都市では新興企業の数が加速するだろう」とケース氏はインタビューで語った。
Case は 2005 年に AOL の CEO を辞任し、その数年後にワシントン D.C. に Revolution を設立しました。その後、AOLとTime Warnerを合併したが、この動きは批判を招いた。
過去 10 年間、ケースは静かに Revolution を構築し、全米で 200 以上の投資を行いました。その中にはシアトルに拠点を置く CarbonRobotics も含まれており、人工知能技術を利用して農家の雑草管理を支援しています。 Revolution は、コロラド州ボルダーを拠点とする MeatiFoods と、ダラスを拠点とする営業チームの生産性プラットフォームである Arcade および GigWage にも投資しています。
今のところ、ベイエリア、ニューヨーク、ボストンが依然としてベンチャーキャピタルシーンを支配しています。データ会社ディールルームによると、２０２２年には３地域が全体の約半分を占める見通し。約10年前、テキサス州が受け取ったベンチャーキャピタル資金は全米のわずか2％程度だったが、現在ではその割合が4％に増加しているとケイス氏は語った。
米国の北緯 37 度線より南の地域は、その広大な領土、低い生活費、低い税率を理由に、長い間、大企業を積極的に誘致してきました。たとえば、電気自動車メーカーのテスラは、2021年に本社をカリフォルニア州パロアルトからテキサス州オースティンに移転します。ソフトウェア会社アンプランは先週水曜日、サンフランシスコ本社を10年間マイアミに移転すると発表した。オラクルは早ければ2020年にも本社をレッドウッドシティからオースティンに移転する予定だ。
大企業の取り組みは広く報道されるが、ダラスのような場所では新興企業の存在はあまり重視されていない。ケース氏は、伝統的な企業はデジタル経済の未来を創造するために新興企業と提携する必要があると述べた。
同氏は、「都市間にはこのギャップがよく見られる。新興企業がここにあり、大企業がそこにあるが、両者の間にはほとんどつながりがない」と語った。 「チャンスを逃してしまう。」 （チェンチェン）