2025年10月31日のヨーロッパ南天天文台（ESO）のニュースによると、「宇宙コウモリ」と呼ばれる謎のガスと塵の雲が最近撮影されたという。夜空を飛ぶコウモリのような奇妙な輪郭がハロウィンの雰囲気にぴったりです。この画像は、チリのパラナル天文台にある VLT 測量望遠鏡 (VST) によって撮影されました。その超広視野は、星間ガスと塵の巨大な雲を捉えました。
この「宇宙コウモリ」は地球から約1万光年離れており、南の空のまる座と星座の間に位置しています。雲は満月 4 個分とほぼ同じ大きさで空に広がり、上空の輝く部分に向かって急降下しているように見え、捕食者のイメージを思い出させます。実際、この神秘的な構造物は星の苗床です。内部で生まれたばかりの星が発する強烈な放射線により、周囲の水素ガスが深紅に輝きます。暗い糸状の構造がコウモリの「骨の翼」を構成しています。これらの領域の光はほこりによって遮られるため、より暗く濃く見えます。
この星雲の主な構造は、南の空のよく知られた星形成領域、RCW 94 と RCW 95 に対応しています。RCW 94 はコウモリの右翼を形成し、RCW 95 は中心体です。他の部分はまだ正式に名前が付けられておらず、この星雲に謎の雰囲気を与えています。
この壮大な風景は、イタリア国立天体物理学研究所 (INAF) が運営する VST 望遠鏡の非常に広い視野のおかげで撮影されました。この望遠鏡には 2 億 6,800 万画素の OmegaCAM カメラが搭載されており、天文学者は詳細かつ広範囲の夜空画像を撮影することができます。
最後に、科学者たちはさまざまなフィルターを通じて収集したデータを使用して、この素晴らしい写真を合成しました。コウモリの輪郭にある赤い光のほとんどは、南天の川銀河の円盤と中心の VST の VPHAS+ 光学測定によるものです。 ESO の VISTA 可視および赤外線探査望遠鏡は、VVV プロジェクトを通じて星雲の最も密集した領域の赤外線観測を補完し、より隠された詳細を明らかにしました。上記の調査結果は現在公開されており、一般の人々がこれらの驚くべき宇宙の眺めを閲覧することができます。
これにより、科学者たちはハロウィーンの祝福をすべての人に送ります。「十分な勇気があるなら、宇宙の幽霊のような美しさを鑑賞してください!」
/ScitechDaily から編集