火曜日、共和党下院議員のほぼ全員が性的人身売買業者ジェフリー・エプスタインに関するファイルの公開を司法省に要求することに賛成票を投じたため、ドナルド・トランプ大統領のワシントンに対する厳しい支配が緩む兆しを見せた。エプスタイン氏とトランプ氏のこれまでの関係は綿密に精査されてきた。
この法案は賛成427票、反対1票の圧倒的多数で下院を通過した。数時間後、上院は法案が議場に到達したらそれ以上の手続きを行わずに可決することに全会一致で同意した。その後、この法案はトランプ氏に渡され、トランプ氏は署名すると表明している。
トランプ大統領は日曜夜、これまでの反対姿勢を覆し、共和党に対し記録公開に賛成票を投じるよう指示した。上院共和党は司法省に文書を差し控える裁量権を与えるよう求めるマイク・ジョンソン下院議長の要請を無視した。
トランプ大統領は火曜日の夜、ソーシャルメディアで「上院がいつ下院法案を可決するかは、今夜であろうと近い将来であろうと気にしない。ただ、共和党がこれまでの勝利を見失ってほしくないだけだ」と述べた。
トランプ氏は今月初めに選挙で敗北を喫した後、今回の投票でトランプ氏にとってさらなる政治的後退となった。来年の中間選挙で生計費が重要な争点となる中、同氏は米国経済の主導権を取り戻すためにも取り組んでいる。
最新のCNN/SSRS世論調査によると、アメリカ人の37%がトランプ氏を支持している。この割合では、来年の大統領の実績次第では現共和党議員の多くが立候補することが難しくなり、党内に亀裂が生じる可能性がある。
「MAGA」陣営のメンバー3人を含む反体制派の共和党議員グループは民主党と協力して共和党指導部を回避し、エプスタイン氏のファイル公開を推し進めた。彼らは最終的に、この問題を取り下げるというトランプ大統領の要求を受け入れるのではなく、トランプ大統領に譲歩を強要した。
１０月のロイター／イプソスの世論調査では、トランプ氏のエプスタイン文書の扱いを支持する共和党員は１０人中４人だけだった。おそらくもっと顕著なのは、無党派有権者の中には反対派が支持者のほぼ6倍もいるということだ。
下院監視委員会はエプスタイン事件を調査しており、火曜日にはJPモルガン・チェースとドイツ銀行にエプスタイン氏の財務記録の召喚状を発行した。