新しい研究では、妊娠前のフタル酸エステル類への曝露と女性の生殖に関する健康とが関連付けられています。この研究は、フタル酸エステル類がどのように妊娠の可能性を減らし、重要な生殖ホルモンを阻害し、炎症や酸化ストレスを引き起こすのかを明らかにし、これらの化学物質の悪影響についての証拠が増えていることを明らかにしています。

フタル酸エステルは、石鹸、ボディウォッシュ、香水、マニキュア、シャンプー、ヘアジェル、ジェルなどのパーソナルケア製品の溶剤、可塑剤、安定剤として一般的に使用される人工化学物質のグループです。これらは、ビニール製の床材、プラスチック製の包装、庭のホース、おもちゃなど、家庭内の他の製品にも含まれています。

米国疾病管理予防センター (CDC) によると、人々はフタル酸エステル類にさらされた食品を飲食することによってフタル酸エステル類にさらされ、また一部の人は空気中の微粒子を吸い込むことによってさらされます。研究によると、特定の種類のフタル酸エステル類にさらされると、内分泌系が混乱し、炎症や酸化ストレスが増加する可能性があります。

マサチューセッツ大学アマースト校（UMass Amherst）の研究者らによる新しい研究では、妊娠前のフタル酸エステル類への曝露と女性の妊娠および妊娠維持の可能性との関係、さらに炎症や酸化ストレスに対するフタル酸エステル類の影響が調査されています。

「フタル酸エステル類はどこにでも存在する内分泌かく乱物質であり、私たちは毎日それらにさらされています」とこの研究の筆頭著者であるキャリー・ノーブルズ氏は述べた。

研究者らは、EAGeR（妊娠と生殖に対するアスピリンの影響）研究から得られたデータを分析した。この研究は、1,288人の女性を妊娠しようとしている期間の6つの月経周期を追跡し、妊娠した女性を妊娠期間中追跡したものだ。参加者の平均年齢は28歳でした。データは、年齢、BMI、人種/民族、喫煙および経産数（つまり、女性が妊娠24週以上で胎児を出産した回数）に関して調整されました。

「フタル酸エステルなどの環境への曝露と、それが妊娠にかかる時間とどのように関係しているかを研究することができました」とノーブルズ氏は語った。 「月経周期ごとに詳細なデータが得られるので、排卵日や妊娠のタイミングを正確に把握できます。」

体がフタル酸エステルを分解すると、代謝産物が尿中に排泄されます。研究者らは、参加者の尿サンプルを20種類のフタル酸代謝物と生殖ホルモンについて分析し、炎症性バイオマーカーC反応性タンパク質（CRP）の血清レベルを測定した。

全体として、フタル酸ジ(2-エチルヘキシル) (DEHP)、フタル酸ジ-n-ブチル (DBP)、およびフタル酸ベンジルブチル (BzBP) の代謝物を含む、いくつかのフタル酸エステル代謝物の妊娠前の尿中濃度は、月経周期にわたる妊娠の確率 (受胎率) の低下と関連していました。フタル酸エステル代謝産物と妊娠不全のリスクとの間に明確な関連性はありませんでした。

「妊娠の長期化と最も強く関連していると思われる親化合物が 3 つあることがわかりました。ただし、全体的な傾向として、研究したフタル酸エステル類はすべて妊娠の長期化と関連していることがわかりました。曝露量が増加するにつれて、ますます大きな影響が見られました」とノーブルズ氏は述べた。

DEHP は、おもちゃ、ビニール張り、シャワー カーテン、接着剤、一部の食品包装などのポリ塩化ビニル (PVC) プラスチック製品のほか、殺虫剤や化粧品にも含まれています。 DBP は、ヘアスプレー、マニキュア、一部の香水、その他の家庭用品に含まれています。 BzBP は一部のハンドバッグ、ベルト、履物に含まれており、程度は低いものの一部のパーソナルケア製品にも含まれています。

特定のフタル酸エステル代謝物の高レベルは、月経周期全体を通じてエストラジオール レベルの低下と関連しており、卵胞刺激ホルモン (FSH) および黄体形成ホルモン (LH) のレベルの高さと一貫して関連しています。エストラジオールは月経周期を調節するステロイドホルモンです。 FSHとLHは協力して排卵を調節します。これらのホルモンは妊娠初期に重要な役割を果たします。

「エストラジオールが低レベルにとどまり、卵胞刺激ホルモンが高レベルにとどまるこの状況は、卵巣機能不全の女性で実際に見られるもので、年齢やその他のさまざまな要因によって発生する可能性があります。排卵はもはやかつてほどスムーズではありません」とノーブルズ氏は述べた。

研究者らはまた、高レベルのフタル酸エステル類にさらされた女性は炎症や酸化ストレスのレベルも高く、細胞やDNAに損傷を与え、病気を引き起こす可能性があることも発見した。女性は消費者向け製品のラベルを確認し、フタル酸エステルを含まない製品を選択するなどの予防措置を講じているにもかかわらず、フタル酸エステル類は遍在する性質があるため、その曝露を制御することが難しいと彼らは述べています。

「女性は、床やその他の家庭用品からのほこり、パーソナルケア製品（マニキュアやフレグランスを含む）の吸収、食品包装や食品源の汚染による食事からの曝露、汚染された飲料水の摂取など、複数の経路を通じてこれらの代謝産物（DEHP、DBP、BzBP）の親化合物に曝露される可能性がある」と研究者らは述べた。

この研究は『Environment Health Perspectives』誌に掲載された。

参考文献:

https://ehp.niehs.nih.gov/doi/10.1289/EHP12287