最新の研究は、地球温暖化のプロセスが2015年頃から著しく加速していることを示している。過去10年間の地球温暖化の速度は、過去数十年間のほぼ2倍となっており、今世紀中にパリ協定の気温1.5℃制御目標を維持できるかどうかの見通しはさらに懸念されている。ドイツのポツダム気候影響研究所（PIK）が主導したこの分析では、さまざまな既知の自然気候変動要因を除外した上で、地球温暖化速度が大幅に「加速」していることが初めて統計的に有意に確認された。
研究チームは、過去10年間、地球の平均気温は10年あたり摂氏約0.35度の割合で上昇しており、具体的な値は使用したデータセットによって若干異なると指摘した。比較すると、1970 年から 2015 年までの長期にわたる地球温暖化の平均速度は、10 年あたり摂氏 0.2 度弱でした。この論文は、最近10年間の温暖化の傾きは、1880年に機器による記録が始まって以来観測された中で最も速い温暖化段階であると述べている。
この論文の共著者で米国の統計専門家であるグラント・フォスター氏は、「2015年頃から地球温暖化が加速する顕著な、そして統計的に非常に有意な兆候があったことを確認できた」と述べた。同氏は、観測データから既知の自然影響因子を除去することで、この研究により短期的な「ノイズ」が大幅に弱まり、長期的な温暖化のシグナルがより明確に見えるようになったと説明した。
実際の気候システムでは、エルニーニョ現象、火山噴火、太陽活動サイクルなどの短期的な自然要因が数年の時間スケールで地球の気温を上昇または下降させ、その背後にある長期的な温暖化傾向を覆い隠します。これらの干渉を弱めるために、研究チームは世界中で広く使用されている5セットの温度データセットを選択し、エルニーニョ、火山活動、太陽周期などに関連する自然変動を調整して、人間の活動によって引き起こされる長期的な温暖化シグナルをより適切に「抽出」しました。
ポツダム研究所の科学者で論文の筆頭著者であるステファン・ラムストルフ氏は、調整後のデータは地球温暖化が2015年以来大幅に加速していることを示しており、統計的信頼度は98％を超えていると述べた。この結果は、使用された分析方法に関係なく、調査されたすべてのデータセットで一貫して検証されています。
この研究の焦点は、この変化の背後にある特定の原因を直接定義するのではなく、温暖化の「速度」が変化したかどうかを明らかにすることです。研究者らが一連の気温からエルニーニョ効果と最近の太陽活動の最大値を差し引くと、異常に暑い2023年と2024年は統計的な意味でわずかに「冷える」ことになる。しかし、すべてのデータセットにおいて、これら 2 年は依然として現代の気温記録の「最も暖かい年」の上位 2 つにランクされています。研究では、2013年から2014年ごろから温暖化が加速する傾向が徐々に現れていると指摘。
地球温暖化の速度が 1970 年代以降変化したかどうかを判断するために、研究チームは 2 つの相補的な統計手法を使用しました。1 つは二次関数の傾向を当てはめて温暖化曲線の全体的な曲率を把握することです。もう 1 つは、区分的線形モデルを構築して、長期的な温暖化速度の「変曲点」の特定の時点を特定することです。
この研究は、単一の論文で温暖化加速のすべての推進メカニズムを完全に解明しようとしたわけではないが、著者らは、既存の気候モデルが温室効果ガス濃度が上昇し続けるにつれて、ある段階で地球温暖化速度が増加すると以前に予測しており、これは主流の気候科学の理論的予想と一致していると指摘した。
ラムストルフ氏は、「過去10年間の温暖化速度が続けば、長期的な規模で、パリ協定が定める摂氏1.5度の上限を超える地球温暖化が2030年までに起こる可能性がある」と警告した。同氏は、将来の地球温暖化の具体的な速度は依然として基本的に、人類が化石燃料の燃焼による二酸化炭素排出量をどれだけ速く、どの程度ゼロまで削減できるかに依存していると強調した。
報道によると、「地球温暖化の大幅な加速」と題されたこの研究論文は、国際学術誌「Geophysical Research Letters」に掲載され、地球規模の気候ガバナンスに対する最新の科学的評価基盤をさらに提供するものとなった。