第一世代の Steam コントローラーは、2015 年に Valve が最終的に量産設計を完了するまで、数え切れないほどの反復を経ました。完成した製品の外観は、プレーヤーが慣れ親しんでいる Xbox コントローラーや DualShock コントローラーに徐々に近づきました。しかし、何らかの理由で、この最終バージョンにはジョイスティックが 1 つしか付属していません。
「Chell」と呼ばれる初期のプロトタイプの 1 つは、「Portal」の主人公にちなんで名付けられました。機体の両側に円形のタッチパッドがあり、中央にグリル領域があり、両側に Y、B、X、A ボタンがありました。 Valve がこのソリューションを放棄した理由を理解するのは難しくありません。その人間工学は非常に貧弱で、ボタンのレイアウトはぎこちなく、プレイヤーの操作筋肉の記憶を完全に侵害します。それでも、少数のプロトタイプが製品化に至り、数人の幸運な Valve 愛好家が長年にわたってリサイクル ショップで 1 つを見つけてきました。
つい先週末、Reddit ユーザー Waste-Set5032 は、珍しい Steam プロトタイプ コントローラーの 1 つを偶然見つけました。 「それは私にとってとてもクールだ」と彼は言い、父親がグッドウィルの店でそれを見つけたと付け加えた。 「私は若くて、Valve の最盛期に追いついていないので、この種の古いオブジェクトを見つけることに非常に興味があります。」米国外の読者のために、Goodwill は寄付された衣料品、家具、その他の品目を低価格で販売する非営利のチェーン ストアです。
4 年前、Reddit ユーザー Creepy-Boss-705 も eBay オークションで「Chell」プロトタイプを購入し、それをいくつかのゲームのテストに使用しました。
「このコントローラーの最も特別な点は、製品版の発売後、その機能に関する情報がほとんど公開されていなかったことだと思います」と彼は説明し、製品版よりも「Chell」プロトタイプのタッチパッドの方が気に入ったと付け加えた。 「Steam が認識できることに今でも驚いています。現時点では、Steam は通常の Steam コントローラーとして判断します。中央の 4 つのボタンはジョイスティックの機能に対応しているため、ボタンのマッピングは問題ありませんが、使用感に違和感があります。最終製品版ほど使いやすくないことも認めますが、ジャイロスコープ機能が必要なゲームはプレイしません。」
このコントローラーのぎこちないエンボス加工のリングやマークのないボタンを見ると、そのコレクション価値以外にどれほど実用的であるかを想像するのは困難です。すでに 2015 年の正式バージョンで「ダークソウル 2」をクリアするのに十分な拷問であり、「Chell」プロトタイプでクリアするのはほぼ不可能です。しかし結局のところ、それはゲーム開発の歴史における物理的な証人です。それが何年も経って偶然一般の人々の間で発見されるというのは本当に驚くべきことです。