小島秀夫監督、「PHYSINT」プロジェクト変更の詳細を明かす ソニーは資金提供終了をZoom経由でのみ通知、理由は説明せず

要約:

日本の有名なゲームプロデューサーである小島秀夫氏は最近、「PHYSINT」とソニーの分離について初めて公の場で語った。同氏によると、今年6月にソニー・インタラクティブエンタテインメントがZoomビデオ会議中に小島プロダクションに対し、この注目を集めた新たなスパイテーマへの開発資金の提供を停止すると突然通告し、全過程を通じて明確な説明はなかったという。

小島秀夫氏はメディアとのインタビューで、ソニーが積極的にオンライン会議を要請していたと回想した。イベント出席のためニューヨークとロサンゼルスを行き来していたので、ようやく日本に帰国して出席しました。この会合でソニーは小島プロダクションに対し、『PHYSINT』の開発資金提供を停止すると正式に表明した。

小島秀夫は、この決定を当時は全く予想していなかった、と認めた。同氏は、相手がもうプロジェクトへの資金提供を継続しないと言ったとき、衝撃レベルによって目の前の情報を脳が即座に処理することが困難になったため、内容を正しく聞いたかどうか疑ったことがあるという。

しかし、小島氏は、会議中にあまり詳細については質問しなかったとも述べた。突然の決定に直面して、彼が最初に考えたのは理由ではなく、どうやって会社を存続させるかということでした。

報道によると、コジマプロダクションは独立して運営されているゲーム開発会社であり、大企業グループからの長期的な資金援助を受けていません。企業は通常、生き残るためにプロジェクト資金調達モデルを採用しています。つまり、各ゲーム プロジェクトは、チームの運営を維持するために個別にパートナーと資金源を探します。 PHYSINT はすでに開発中であり、このプロジェクトのためにチーム内で多くの人員が採用されているため、ソニーの撤退の影響は出版パートナーの喪失だけに留まりません。

小島氏は、当時最も心配していたのは、スタジオが今後どうなるかということであったと語った。彼は「PHYSINT」チームの従業員の地位への影響を心配しており、会社のキャッシュフローへの圧迫さえ心配している。同スタジオは過去に銀行からの融資を求めていたため、プロジェクトが中止または終了すると、将来の資金調達能力にも影響が出る可能性がある。

それにもかかわらず、小島氏は、この事件は両当事者間の対立を意味するものではないと強調した。同氏は、ソニーとの間に争いはなく、協力関係の突然の終了に対して敵意はないと述べた。小島氏は30年近い協力関係を振り返り、ソニーに対して常に深い感情を抱いており、ソニーの歴代幹部らと良好な関係を維持していたと認めた。しかし、会社の経営陣や組織構造の変化により、今日の状況は過去とは異なります。

しかし、小島氏はまた、ソニーがより早く決定を下し、チームに事前に通知できれば、スタジオは対応して調整する時間がもっと取れるだろうとも述べた。

ソニーが撤退した後、小島プロダクションはすぐに「PHYSINT」の新しいパートナーを探し始めました。約 3 か月にわたる連絡と交渉を経て、同社は最終的に Microsoft との協力合意に達しました。実際、小島プロダクションは以前、ホラーをテーマにした新作ゲーム「OD」をマイクロソフトと共同開発しており、両社はすでに協力の基盤を築いている。

以前の報道では、ソニーによる「PHYSINT」の放棄は、プロジェクトのスケジュール遅延、予算圧力の増大、「デス・ストランディング」シリーズの商業的パフォーマンスが期待に応えられなかったことに関係している可能性があると述べられています。しかし、これらの主張は後に小島プロダクションによって疑問視されました。同スタジオは、関連コンテンツは未確認の匿名情報源からのものであると公に述べ、同社の現在の経営状況は健全で収益性が高いと強調した。

「PHYSINT」が将来的に PlayStation プラットフォームに登場する可能性があるかどうかについて、小島秀夫氏は答えられないと述べました。同氏は、この問題は現在配布を担当しているマイクロソフトが決定すべきだと考えている。

同時に、小島氏は、Microsoft がより多くのプレイヤーに自社のゲームを体験してもらいたいと考えていることを個人的に理解していることを明らかにしたため、クロスプラットフォーム配信は理論上不可能ではありません。ただし、関連する計画はまだ最終決定されておらず、詳細は今後発表される予定です。

現時点では、「PHYSINT」の具体的な配信プラットフォームや配信時期は未定です。確かなのは、小島氏が「新世代スパイアクションゲーム」と定義するこのプロジェクトはパートナー切り替えを完了し、今後もマイクロソフトの支援を受けて開発を進めていくということだ。

ゲーム業界にとって、この協力関係の変化は、近年で最も驚くべきプロジェクトの調整の 1 つとみなされています。一方では、何十年にもわたって小島氏と協力してきたソニーが突然撤退し、他方ではマイクロソフトがこの待望の新IPを引き継いだ。業界全体がコストの上昇、プロジェクトの縮小、リスク管理のプレッシャーに直面する中、「PHYSINT」の今後の展開には今後も外部からの注目が集まることは間違いない。