地球から最も遠いこの人工物体は、昨年末にコンピューターの不具合が発生したため生命維持活動を行っており、その使命を終える可能性がある。昨年 11 月中旬、約 50 年前に使用されたこの宇宙探査機は、重要な遠隔測定データを地球上の技術者に送信する機能を失いました。この貴重な情報がなければ、飛行制御の専門家は宇宙船の動力、制御、推進システムがどのように動作しているのかわかりません。

現在、ボイジャー1号は時速3万8000マイルで未知の世界に向けて飛び続けている。これは星間空間で運用されているわずか 2 機の宇宙船のうちの 1 機で、もう 1 機は双子のボイジャー 2 号で、1977 年にボイジャー 1 号より 16 日前に地球を出発しました。

NASAは、ボイジャー1号の問題は、宇宙船上のさまざまな科学機器やセンサーから情報を収集し、地球に送信するためのデータパッケージにパッケージ化するフライトデータサブシステム（FDS）に関連していると述べた。 11 月には、パケットに 0 と 1 の繰り返しパターンが見られ始めました。

エンジニアは、これは FDS メモリの破損によって引き起こされるフレーム同期の問題であると考えていますが、適切なテレメトリ データがなければ、破損したメモリの場所を特定することは困難です。

NASAジェット推進研究所のボイジャープロジェクトマネージャー、スザンヌ・ドッド氏は、彼らはまだ諦めていないと語った。他にも試せる方法はあると彼女は述べ、探知機を取り戻すことができれば奇跡であり、それがプロジェクトマネージャーになってからドッド氏が直面した最も深刻な問題だと付け加えた。

NASAが試みようと計画している技術の1つは、1979年の木星や翌年の土星の接近飛行に使用されたような、FDSを別のモードに切り替えることだ。さまざまなモードが欠陥のあるメモリを分離するのに役立つ可能性があるという考えです。ボイジャー 1 号がこれらのモードを 40 年以上使用していないことを考えると、これは危険ですが、現時点では、リスクと報酬の問題です。他の選択肢をすべて使い果たした場合は、何でも試してみる価値があります。