ハッブル宇宙望遠鏡によるおとめ座渦巻銀河メシエ 90 の最新の画像は、1994 年に撮影された以前の画像と比較して高度な技術能力を示しています。新しい画像では、2010 年に設置された広視野カメラ 3 によって強化された銀河の明るい核、塵の多い円盤、ハローが明らかになりました。

メシエ 90 の新しいハッブル画像は、その構造と起こっている変化に関する重要な詳細を明らかにします。 M90 は、おとめ座銀河団の中を移動し、ガスを失いながらも地球に近づきますが、銀河の変容に関するユニークなケーススタディを提供します。画像クレジット: ESA/ハッブルおよび NASA、D.Thilker、J.Lee、および PHANGS-HST チームこのハッブル宇宙望遠鏡の画像に写っている見事な渦巻銀河は、おとめ座のメシエ 90 (M90、NGC 4569 としても知られる) です。 2019年、ハッブルは、初期の広視野惑星カメラ2（WFPC2）のデータ、つまりカメラが設置されて間もない1994年に撮影されたデータを使用して、M90の画像（下の画像を参照）を公開した。 WFPC2 センサーのレイアウトにより、画像には独特の階段状のパターンが表示されます。 2010 年に、WFPC2 はより高度な広視野カメラ 3 (WFC3) に置き換えられ、ハッブルは 2019 年に使用し、2023 年に口径を Messier90 に変更して再度使用しました。ハッブルは、2019 年と 2023 年に口径をメシエ 90 に切り替えたときに WFC3 を使用しました。得られたデータは、この素晴らしい新しい画像 (上) を作成するために処理されました。これは、天の川銀河の塵に覆われた円盤、ガス状のハロー、明るい核のより完全なビューを提供します。2019 年に公開されたメシエ 90 のハッブル画像。この美しい渦巻銀河は、おとめ座の天の川から約 6,000 万光年離れたところにあります。画像ソース: ESA/ハッブル&NASA、W. Sargent et al。

M90 の円盤の内側の領域は星が形成される場所であり、星雲の赤い H アルファ光によって強調表示されますが、銀河の残りの部分はそうではありません。 M90 は比較的近いおとめ座銀河団に位置しており、その軌道は約 3 億年前に銀河団の中心に近づきました。銀河団内のガス密度は M90 に対する強い向かい風のように作用し、銀河から大量のガスを剥ぎ取り、ここで目に見える拡散ハローを生成します。このガスにより、M90 は新しい星を形成できなくなり、最終的には消えて渦巻銀河になります。

M90 は地球から 5,500 万光年離れていますが、私たちに近づいている数少ない銀河の 1 つです。おとめ座銀河団を通過するその軌道は非常に速くなったので、銀河団から完全に脱出し、偶然にも私たちの方向に移動しています。おとめ座銀河団内の他の銀河も同様の速度で測定されていますが、方向は反対です。今後数十億年かけて、M90 が円柱銀河に進化するにつれて、より良い側面が見られるでしょう。

編集元/SciTechDaily