歴史的に、より強力なシャーシがハンドリング、効率、安全性の向上の鍵であると考えられてきたため、自動車エンジニアは長年にわたって車両シャーシの剛性の向上に取り組んできました。しかし、ホンダの最新の技術革新は、この 100 年の歴史の法則に挑戦します。柔軟なシャシーコンセプトを導入することで、車両の動的性能に新たな可能性をもたらします。

過去100年にわたる自動車シャシーの進化は、剛性の向上を追求し続けてきたとも言えます。初期の箱型フレームはラダーフレームへと発展し、ボディとシャシーが一体化した耐荷重構造へと進化し、剛性がさらに高まりました。剛性を高める従来の目的は、自重 (コンポーネント、乗員、積荷を含む)、ねじれ (エンジンからのねじれ力)、横加速度 (旋回や凹凸のある路面によって生じる横方向の力) という 3 つの基本的な物理的ストレスに対処することです。エンジニアの目標は、シャーシの変形に対するこれらの圧力の影響を最小限に抑え、タイヤを地面に対して可能な限り平らに保ち、予測可能な安定したステアリング、ハンドリング、ブレーキを維持することです。

ホンダのエンジニアたちは、やみくもにシャシーの剛性を高めるのではなく、「柔軟性を高める」ことを使えば、上記の目標を同等、あるいはそれ以上に達成できるだろうか、と大胆に想像しました。その答えは、新世代のシャシー プラットフォームにあります。フレームの前部に制御可能な柔軟な領域を設計することにより、回転するときや路上で横方向の衝撃を受けたときに、シャシーが適切に曲がって変形することができ、それによって外側の前輪をよりしっかりと地面に積極的に押し付けることができ、もはやサスペンション システムの調整に完全に依存する必要はありません。この設計は、最新のタイヤの優れた横方向の強度を最大限に活用し、タイヤの安全限界内でシャーシの横方向の「弾性」における工学的な画期的な進歩を達成し、サスペンション システムが耐える必要がある横方向の変形を効果的に軽減します。

この新しいフレキシブルシャシープラットフォームは、2027年のオデッセイ、シビック、パイロット、CR-Vなどのホンダの主力モデルや、今後登場する多くの電気モデルに初めて採用されると報じられている。プラットフォームの部品共通化率は60％と高く、アルミニウムなどの高コスト材料の使用を削減し、車両全体の軽量化と製造コストの抑制に貢献します。

新しいシャーシ構造は、さらに多くの利点ももたらします。まず、ステアリングホイールを介して、より直接的な道路感覚のフィードバックをドライバーに提供できます。次に、車体のロールが車室内に与える影響を最小限に抑え、乗り心地を大幅に向上させます。 3つ目は、路面の凹凸による衝撃を柔軟に吸収し、車両全体の滑らかさをさらに向上させます。ホンダが、このシャシー構造が前輪駆動モデルによくあるアンダーステア​​（ヘッドプッシュ）の問題を効果的に解決できるとも主張していることは注目に値します。

安全性の面では、このイノベーションはホンダの新世代ACE（Advanced Compatibility Body Structure）システムに統合されており、日本と米国での厳しい衝突テストに合格しています。メーカーによると、この構造は現金プラットフォームの安全性指標を包括的に上回ります。また、シャシーにはホンダの最新のピッチ制御技術（プレリュードやアコードに搭載されるアジャイルハンドリングアシストやモーションマネジメントシステムなど）が組み込まれ、車両の動的安定性制御をより高いレベルで実現します。