関係者によると、アップルは最初の折りたたみ画面iPhoneを正式にリリースすることなく、小型のクラムシェル型折りたたみiPhoneなど、その後の製品形態の計画を開始したという。 Appleが現在開発中のブックスタイルの折り畳みモデルは一般的に「iPhone Fold」と呼ばれており、本と同様の中心軸折り方式を採用しているが、折り畳み分野におけるAppleの試みはこれだけではないかもしれない。
ブルームバーグのコラム「パワーオン」の最新号で、記者のマーク・ガーマン氏は、近日発売予定のブックスタイルの折りたたみiPhoneに加えて、アップルの研究室ではより小型で正方形のクラムシェル型の折りたたみiPhoneのプロトタイプを評価していると述べた。この方向での検討は主に潜在的な市場需要から生じています。最初の iPhone Fold が成功すれば、さまざまなユーザーの好みに合わせて、折りたたみ形状やサイズの選択肢がさらに豊富になることが期待されます。
報告書は、アップル社内での議論は「小型化」路線に限定されていないと指摘。より大きなブックスタイルの折りたたみiPhoneも計画の範囲内です。サムスンや他のメーカーの既存の大画面折りたたみモデルに近い位置付けとなり、ユーザーにタブレットに近いモバイル端末体験を提供します。言い換えれば、将来的に Apple の折りたたみ製品ラインは「コンパクトクラムシェル」と「大画面ブック」の両方に焦点を当て、サイズの差別化によってより幅広い使用シナリオをカバーすることになる可能性があります。
クラムシェル折りのフォルムは、どこからともなく生まれるものではありません。近年、多くの情報筋が、Apple初の折りたたみ式iPhoneは、真ん中から半分に折り畳むブックスタイルの構造を採用するという事実をほぼ指摘してきた。ただし、ロール可能なスクリーンとクラムシェルのデザインに関する特許や噂は、さらに以前から存在していました。たとえば、特許文書によると、Apple はかつて、従来の折り畳み式携帯電話のように閉じて、衣服にクリップで留めることもできる折り畳み式 iPhone ソリューションを構想していました。 Android陣営では、サムスンなどのメーカーが長年にわたって同様の小型折りたたみ機を発売しており、水平に折りたためるクラムシェルデザインは市場で一定のユーザー層を獲得している。
クラムシェル ソリューションの潜在的な利点は、本体サイズと持ち運びの経験にあります。理論的には、サイズは小さいが、広げたときにより大きな表示領域を提供できる折りたたみ式 iPhone は、iPhone 12 mini のような小さな画面を持ちたいユーザーを惹きつけるだけでなく、より大きな表示スペースを求める主流のユーザーにも応えることができます。携帯電話が完全に「ラップトップスタイル」の折り畳み構造を採用し、胴体の内側に折り畳みスクリーンのみが装備されている場合、スクリーンは日常の保管においてより高い保護を受け、使用のために開いたときにのみ露出するため、傷や偶発的な衝撃のリスクが軽減されます。
ただし、製品ラインのロジックの観点から、Appleが外部スクリーンを備えたブックスタイルのiPhone Foldを同時に発売し、クラムシェルモデルで外部スクリーンを完全に廃止する可能性は低いと思われるため、具体的な形式にはまだ大きな変数が残っています。同時に、ブックスタイルの折りたたみとクラムシェルスタイルの折りたたみで製品の位置付けと機能をどのように区別するかは、評価プロセスにおける Apple の重要な問題の 1 つでもあります。
現在の兆候は、Apple がクラムシェル型の折りたたみ iPhone についてまだ模索段階にあることを示しています。関連プロジェクトは実証や実験検証のレベルまでは進んでいるかもしれないが、最終的な量産・発売までにはまだ長い時間がかかるだろう。現在の計画によれば、たとえAppleがこのデザインを市場に投入することを決定したとしても、実際の完成品は2027年末以降になる可能性があり、これは2026年9月に最初のブックスタイルのiPhone Foldが発売された後の市場の反応に大きく左右されることになる。