喫煙が人間の健康に及ぼす害は長い間証明されてきました。現在、新しい研究では、たとえ煙の多い環境で衣服に付着していても、タバコの煙にさらされると犬の健康に害を及ぼす可能性があることが示唆されています。パデュー大学の獣医師デボラ・ナップ氏が主導したこの研究では、3年間にわたって120頭のスコティッシュ・テリアの健康とライフスタイル要因を調査し、タバコの煙にさらされた犬は、タバコの煙にさらされなかった犬に比べて膀胱がんを発症する可能性が6倍高いことが判明した。
がんを患っている犬は中央値で10パック年煙にさらされ、病気のない犬は中央値1.5パック年煙にさらされました。 1 パック年は、毎年 1 箱のタバコを毎日吸うことに相当します。
犬が煙にさらされたかどうかを判断するために、ナップ氏のチームは犬の飼い主が記入したアンケートと、コチニンと呼ばれるニコチン代謝物の痕跡を探す犬の尿の分析に頼った。興味深いことに、飼い主が喫煙していなくても、一部の犬には尿中にコチニンが含まれており、研究者らは犬が衣服の匂いを嗅いだり舐めたりすることでコチニンを摂取していると考えている。
「誰かが煙の漂うコンサートやパーティーに行って帰宅し、その犬がその人の膝の上に飛び乗って寄り添ってきた場合、その犬はその人の衣服を通して煙に含まれる粒子状物質にさらされることになる」とナップ氏は述べた。
研究者らが研究対象にスコッチ犬を選んだのは、この犬種が他の犬種よりも膀胱がんを発症するリスクが20パーセント高いためだ。これにより、研究チームは研究に取り組むためのベースラインが得られ、がんの発症に重点を置く特定の領域が得られます。
「スコッチドッグの遺伝子がガンの素因に大きな役割を果たしていることが分かっています」とナップ氏は語った。 「もし雑種の犬を使ってこの研究を行ったとしたら、同じリスクを検出するには何百頭、何千頭の犬が必要になるでしょう。そしておそらくそのリスクは存在します。これらの犬は遺伝的に膀胱がんを発症する素因を持っていないため、検出するのがより難しいだけです。この研究は犬の病気に対する素因を考慮に入れています。喫煙によるがん発生率の6倍の増加はそれを超えています。」」
この研究では、殺虫剤、ノミ駆除剤、シャンプーへの曝露という以前の研究の不正確さも確認され、考慮されています。繰り返される尿路感染症。湿地から 1 マイル以内に住むことはすべて、スコッチ犬の膀胱がんのリスクを高めます。湿地に関連する原因は、これらの地域での殺虫剤散布の増加である可能性があります。
研究者らは、この研究結果は人間にも当てはまる可能性のある発がん物質と癌との関連性を明らかにするのに役立ち、犬を「人間の環境リスクの番兵」と呼ぶに至ったと述べている。犬は寿命が短いため、人間よりもイライラしやすく、病気の発症が早い可能性があるためです。たとえば、人間が発がん物質に曝露されてからがんを発症するまでに数十年かかる場合がありますが、犬の場合、その影響はわずか 1 年で明らかになることがあります。もちろん、この研究には、私たちの毛皮で覆われた友人たちを軽減可能なリスクから守る可能性があるとも彼らは指摘しています。
「このことからペットの飼い主が理解してほしいのは、愛犬の煙への曝露を減らすことができれば、愛犬の健康に役立つということだ」とナップ氏は語った。 「健康のためにも、また犬の近くに居続けるためにも、彼らが完全に禁煙することを願っていますが、犬から煙を遠ざけるものなら何でも役に立ちます。」
この研究は獣医ジャーナルに掲載されました。