要約:
日本政府支援のチップメーカーであるラピダスは顧客設計支援体制の構築を強化し、2027年度下期の2ナノメートルチップファウンドリの量産開始を目指している。同社は10月5日、チップ設計ソフトウェアベンダーのシノプシスやケイデンス、インフォシスやウィプロなどのサービス会社を含む世界のチップ設計関連企業17社で構成される「デザインソリューションパートナー」チームを設立したと発表した。顧客は Rapidus プロセスのチップ設計をより早く開始します。
これらの企業が提供するのは、Rapidus が顧客を設計段階から自社の製造エコシステムに導入するのに役立つ設計リソースと専門技術です。これは、ファウンドリの注文に署名することと同じではありません。市場アナリストらは、この協力は設計サービスを補完するのに役立つと指摘したが、ラピダスが多額の商業注文を獲得したことはまだ証明できていない。同社はまだ量産が完了していない新しい工場にチップを引き渡すよう顧客を説得する必要がある。
Rapidus CEO の Junyi Koike 氏は、高度なチップに対する市場の需要は新規メーカーを受け入れるのに十分であり、「1 社や 2 社では十分ではない」と述べました。しかし、一部の潜在顧客は依然として注文の移管に慎重だ。ラピダスが生産の安定化に失敗すれば、それまでにTSMCの生産能力を回復するのは難しいのではないかと顧客は懸念している。アナリストらは、ラピダスが小規模な注文やTSMCの生産スケジュールにおける優先度の低い顧客を惹きつける可能性があり、企業のサプライチェーンリスク分散にも役立つ可能性があると考えているが、その歩留まりやコスト、継続的な安定操業能力はまだ検証されていない。
Rapidus は、北海道千歳市の IIM-1 工場に依存して、2 ナノメートル ゲート アラウンド (GAA) トランジスタ プロセスを使用して顧客向けに製造することを目的として 2022 年に設立されました。同社は、工場の試作ラインは2025年4月から稼働すると述べ、300mmウェハー上で2ナノメートルのGAAトランジスタを検証し、初期の顧客にプレリリースのプロセス設計キット（PDK）を提供したと述べた。次の段階では、製造プロセスを改善し、歩留まりを向上させ、大量生産に向けた迅速な生産体制を確立します。同社の目標は、日本の 2027 年度下期、つまり 2027 年 10 月から 2028 年 3 月までに量産を開始することです。
ロイターの報道によると、日本政府の約150億ドルの支援は主にラピダスの研究開発プロジェクトに対する長期支援であり、同額の単独の株式融資ではない。経済産業省が今年4月に6,315億円の研究開発支援を追加して以降、累計の研究開発支援は2兆3,540億円となった。ラピダスは今年２月、政府機関から１０００億円、３２社から計１６７６億円の出資で２６７６億円の混合融資を明らかにした。 ６月には政府機関から１５００億円の追加資本注入を受けた。異なる数字は、研究開発支援や資本融資などの異なる資金調達規模を表しています。
Rapidus は、TSMC、Samsung、Intel などの競合他社と直面しています。サムスンは2025年に2ナノメートルチップの生産を開始し、TSMCは長年のプロセス蓄積により先端プロセス市場を独占している。ロイター通信は、日本の半導体産業の世界市場シェアが１９８０年代の約５０％から現在は１０％未満に低下していると指摘した。高市早苗首相率いる政府は、ラピダスを活用して地元の先進的なチップ製造能力を再構築したいと考えているが、量産前に十分な顧客を獲得できるかどうかが、この国家投資の成功にとって依然として重要な試練となっている。
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