Fungal Biology誌に掲載されたこの研究結果は、この属がこれまで考えられていたよりもはるかに多様であることを明らかにした。また、原生林の伐採により一部の種が絶滅の危機に瀕しているのではないかという懸念も提起している。
多くの Piloderma 種はスウェーデンで最も一般的な菌類です。それらは菌根と呼ばれる木と共生関係を形成しており、菌根は糖と引き換えに木が水と栄養素を吸収するのを助けます。この関係は、森林生態系の健全性と成長において重要な役割を果たします。
Fungal Biology 誌に掲載された最近の研究では、5 つの新種について説明されています。昨年報告された 7 つの新種と合わせて、既知のピロデルマ種の総数は現在 3 倍になっています。かつては小型の属と考えられていましたが、現在では中型の属に分類されています。
「私たちはピロデルマ種が菌根共生に重要な役割を果たしているのではないかと長い間疑っていましたが、その多様性は命名された種の数をはるかに上回っています。最終的にそれらを特定し、名前を付けることができて、これらの真菌についてより明確に理解し、コミュニケーションできるようになったのは喜ばしいことです」と生物生物学科のマーティン・ライバーグ教授は語った。
記載されている新種の 1 つは Pilodermafugax です。スウェーデンのガリバレやノルウェーのトロンデラーグ付近で発見されており、珍しいもののようだ。原生林にのみ生育するため、他の属の種とは生態が異なります。サイズが小さく、見つけるのが難しいため、研究者らはそれを、ラテン語で恥ずかしがり屋、隠れた、または儚いという意味の「fugax」と名付けた。
「これまですべての種が共通していると考えられていたピロデルマのような属に、実際にはこのような人里離れた原生林の種が存在するというのは興味深いことであり、少し恐ろしいことです。森林の景観が自然林から植林地に変化するにつれて、それらは消滅の危機に瀕しています。その小さなサイズのため、誰も発見したことがありません。私たちの研究が、より多くの人々にこの種と森林について学び、驚かせる手助けになれば幸いです。」と研究の筆頭著者であるステン・スヴァンテッソンは言う。
この研究では、研究者らはスウェーデン、ノルウェー、フィンランド、リトアニアで新種を探した。彼らは子実体を収集し、他の研究プロジェクトで収集されたサンプルを調べます。次に、潜在的な新種が既存の種と比較され、それらが本当に新種であるかどうかが判断されます。
「DNA配列に基づいて、その種が既存の種とは生物学的に異なると判断できる場合、つまり種間で生殖が行われていないと判断できる場合、その種は新種であると考えられます。その後、私たちは以前の研究から国際遺伝データベースにアップロードされた土壌と根端サンプルのデータを使用して、その地理的分布と生態に関するさらなる情報を取得します」とステン・スバンテッソン氏は言う。
発見された5つの新種のうちの1つはPilodermaluminosumです。この非常に一般的な種は、その子実体の色がほぼ明るい黄色からオレンジ色であるため、簡単に識別できます。これは、同様に一般的な Pilodermabyssinum を含むグループとは区別されます。 2 つの種の違いは小さいですが、一貫しています。
「通常、この 2 つの種は一緒に成長し、土壌や根の先端のサンプルでよく見られます。これらを別の種として区別することで、それらの違いを研究することが可能になりました。それらが異なる生態学的ニッチを形成したのか、それとも他の要因によって 1 つの元の種が 2 つの種になったのかを研究することができます。」とステン・スヴァンテッソン氏は述べています。
/ScitechDaily から編集